Au cours de la prochaine année, chacune des 11 régions du Québec aura la responsabilité de choisir ses propres lauréates et lauréats mensuels. Cette nouvelle approche vise à impliquer davantage les différentes régions dans le processus de reconnaissance des talents locaux qui font partie de notre communauté aquatique.
Nos deux personnalités du mois de janvier nous proviennent de la région de Québec, Chaudière-Appalaches.
Pourquoi une jeune athlète quitterait-elle tout ce qu’elle a construit pour recommencer à zéro ? Pour Justine Bureau, nageuse de 17 ans originaire du Saguenay, la réponse se trouve dans une profonde conviction : les plus grandes victoires naissent souvent lorsqu’on ose sortir de sa zone de confort. Son histoire est celle d’une jeune femme qui a choisi de transformer ses rêves en réalité, même si cela signifiait abandonner sa position de « vedette » dans son club local pour embrasser de nouveaux défis.
C’est à Saint-Félicien, à l’âge de 10 ans, que Justine fait ses premiers pas dans l’univers de la natation compétitive. Dès ses débuts, elle se démarque par sa progression fulgurante et son désir de s’entrainer avec les plus âgés. Même pendant la période difficile de la COVID-19, sa détermination reste inébranlable, cherchant des moyens de continuer à nager malgré la fermeture des piscines.
Le déménagement de sa famille à Jonquière marque un premier tournant dans sa carrière. Intégrant un club plus important, elle fait face à un niveau de compétition plus élevé. « J’ai été bien intégrée et j’aimais beaucoup l’ambiance du club », confie-t-elle avec enthousiasme. Cette nouvelle dynamique devient une source de motivation et d’inspiration. Pendant son secondaire, elle progresse considérablement, s’épanouissant dans cet environnement stimulant où elle peut s’entrainer aux côtés de sa meilleure amie Laurence, toutes deux partageant la même motivation.
Un saut vers l’inconnu
La véritable transformation survient lorsque Justine prend une décision audacieuse : quitter Jonquière pour poursuivre son développement dans un club de Québec. « Je me suis monté un dossier, j’ai fait mes recherches », explique-t-elle, démontrant une maturité remarquable pour ses 17 ans. Cette décision implique non seulement un changement d’environnement, mais aussi une vie autonome loin de sa famille.
Son quotidien actuel témoigne d’une organisation impressionnante. Entre les entrainements intensifs, ses études en sciences de la nature au cégep, la gestion d’un appartement et le maintien des liens familiaux, Justine jongle avec les responsabilités d’une vie d’adulte. « Faire des 6000 mètres et trouver ça normal », dit-elle en souriant, illustrant parfaitement son adaptation à ce nouveau rythme de vie exigeant.
Une équipe de soutien exceptionnelle
Dans son nouveau groupe d’entrainement, elle trouve une source d’inspiration quotidienne et une énergie collective qui la pousse à se dépasser. « L’engagement et la détermination de mes coéquipières et coéquipiers sont contagieux. Après chaque entrainement, je ressens un sentiment d’accomplissement, portée par cette dynamique de groupe où nous partageons les mêmes défis et la même passion », confie-t-elle avec reconnaissance.
Le soutien familial reste indéfectible malgré la distance. Les appels quotidiens, les visites régulières et les messages constants tissent un filet de sécurité émotionnel essentiel. « Mes parents viennent à Québec pour venir me voir de temps en temps », partage-t-elle. Ces moments précieux, même brefs, nourrissent sa motivation et maintiennent les liens familiaux solides.
La sagesse du grand-père
Au-delà des bassins et des compétitions, Justine puise une grande partie de sa force dans la relation privilégiée qu’elle entretient avec son grand-père, une figure spirituelle marquante dans sa vie. « Nous avons une relation très profonde », confie-t-elle avec émotion. « Il m’a appris à ne pas être dure envers moi-même, à me pardonner, mais surtout à accepter ce que la vie met sur notre chemin. »
Cette philosophie de vie, transmise avec bienveillance, résonne particulièrement dans son parcours sportif et personnel. « Ce qu’on donne, on va le recevoir. Ce qu’on reçoit, c’est pour une raison », partage-t-elle, témoignant d’une sagesse qui transcende son jeune âge. Ces enseignements l’ont aidée à développer un leadership naturel et une approche plus sereine face aux défis quotidiens.
« Il m’a appris à être patiente et à accepter les combats que je ne contrôle pas », poursuit-elle. Cette leçon s’avère précieuse, particulièrement dans ces moments où la motivation vacille : « Il y a des jours où l’entrainement nous tente moins, mais il faut le faire pour le futur. » Cette capacité à voir au-delà des difficultés immédiates, à choisir ses combats et à dire « oui à la vie » témoigne d’une maturité exceptionnelle, forgée par ces précieux échanges intergénérationnels.
Des objectifs clairs et un message d’espoir
Pour l’avenir immédiat, Justine vise une participation aux Essais canadiens, particulièrement en brasse 100 mètres, sa spécialité. Mais ses ambitions ne s’arrêtent pas là : elle souhaite développer ses compétences dans d’autres styles de nage, notamment le QNI (quatre nages individuelles), tout en poursuivant ses études en sciences de la nature.
Pour les jeunes athlètes qui hésitent à sortir de leur zone de confort, Justine offre un message empreint de sagesse : « Il ne faut pas avoir peur d’essayer, de se laisser le temps. Sortir de sa zone de confort dans un entrainement, ça dure deux heures, mais déménager peut prendre 3, 4, 6 mois avant de s’habituer. Changer de coach, de club et d’environnement sera toujours un apprentissage enrichissant, une belle expérience qui nous fait grandir. C’est un sentiment tellement gratifiant de voir le chemin parcouru. »
Cette jeune athlète incarne parfaitement l’équilibre entre ambition et humilité. Sa capacité à gérer les multiples aspects de sa vie – sport, études, vie personnelle – tout en maintenant une attitude positive et réfléchie, fait d’elle un modèle inspirant pour la nouvelle génération de nageuses et nageurs. Son parcours nous rappelle que le véritable succès ne se mesure pas uniquement aux médailles ou aux records, mais aussi à la croissance personnelle et au courage de poursuivre ses rêves, même quand cela signifie plonger dans l’inconnu.
