Intronisation au temple de la renommée de la natation québécoise – Nathalie Giguère 

Le 24 septembre 2022, Nathalie Giguère a été intronisée au temple de la renommée de la natation québécoise.  

Madame Giguère a connu une magnifique carrière de 17 ans en natation et a marqué l’histoire de notre sport de façon remarquable. Dès son plus jeune âge, ses exploits sportifs ont marqué l’imaginaire du peuple québécois, faisant d’elle une grande source d’inspiration pour plusieurs jeunes nageurs et nageuses de la province. 

Née le 16 janvier 1973 dans le quartier Charlesbourg à Québec, Nathalie Giguère n’a pas pris beaucoup de temps avant de se faire un nom en natation. Ayant joint le club de Charlesbourg à l’âge de huit ans, elle a rapidement grimpé les échelons, se qualifiant pour les championnats nationaux jeunesse dès l’âge de 11 ans. Deux ans plus tard, elle se qualifie pour ses premiers championnats nationaux seniors et remporte un premier titre national en 1989, à l’âge de 16 ans seulement. 

« J’ai commencé à nager avec le club de Charlesbourg à 8 ans et mes parents m’avaient dit à que ce serait seulement des entrainements, mais seulement six mois plus tard je prenais part à ma première compétition. J’ai eu la piqure et je n’ai pas regardé derrière par la suite !  

C’est à cette époque que la nageuse rejoint les rangs de l’équipe de natation de l’Université Laval et poursuit sa progression sous la gouverne de l’entraineur Benoît Lebrun. Cette collaboration s’est avérée très fructueuse puisque la spécialiste du 200m brasse a remporté pas moins de huit titres nationaux lors de son séjour au sein du Rouge et Or. C’est d’ailleurs elle qui détient, encore à ce jour, le record de l’Université au 200m brasse féminin. 

« Le 200m brasse était vraiment ma spécialité, c’est dans cette épreuve que j’ai réussi mes plus belles performances en carrière. J’avais juste assez de force et de puissance pour cette distance. Je suis une nageuse de 200 ! » a affirmé madame Giguère.

En plus de ses exploits sur la scène nationale, Nathalie Giguère a également marqué l’histoire de la natation internationale canadienne. Elle a entre autres remporté des médailles d’or à l’Omnium international des États-Unis de 1989 et de 1990, est montée sur la plus haute marche du podium aux Jeux du Commonwealth à Auckland en 1990 et est devenue Championne du monde lors de la Coupe du monde de Berlin-Est la même année. Elle a également récolté des médailles d’argent aux championnats pan-pacifiques de Tokyo en 1989 et une autre lors de la Coupe du monde de Berlin-Est de 1990. Son expérience aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, où elle a terminé en 6^e position lors de l’épreuve du 200m brasse, est un souvenir qui restera marqué dans la mémoire de madame Giguère.

« J’ai d’excellents souvenirs des Jeux de Barcelone. C’était vraiment de beaux Jeux bien organisés. Ma famille était sur place pour vivre ce moment avec moi et j’ai obtenu mon meilleur temps vie au 200m brasse lors des préliminaires. Je suis encore très emballée lorsque j’en parle, c’est un moment que je n’oublierai jamais » a-t-elle affirmé.

Après sa retraite sportive, Nathalie Giguère a été intronisée au Cercle de l’excellence de la natation canadienne et s’est impliquée auprès de l’équipe nationale canadienne, faisant entre autres partie du personnel de la mission canadienne pour les Jeux du Commonwealth de 2006 à Melbourne, en Australie. Elle a également été porteuse de la flamme olympique au Québec pour les Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. 

Lorsqu’interrogée à savoir si elle aurait un conseil à donner aux jeunes nageurs et nageuses qui débutent en natation, madame Giguère a soutenu que le plus important, c’est que ça demeure un plaisir d’aller nager à tous les jours.

« Il faut que ça reste un plaisir, une passion, un bonheur d’aller nager. Il ne faut pas que ce soit un fardeau ou que ça te tire vers le bas, au contraire il faut que ça t’élève, que ça te fasse du bien. Un autre conseil que je donnerais serais de na pas lâcher, de persévérer, tant qu’on y met de l’énergie, des efforts, je pense qu’on peut réussir à atteindre ce que l’on veut vraiment atteindre dans la vie. »

Félicitations madame Giguère pour avoir si bien représenté le Québec et le Canada durant toutes ces années et bienvenue au sein du Temple de la renommée de la natation québécoise.