Le Championnat québécois 2026 a non seulement été une étape importante pour les nageuses et nageurs du Québec, mais il a aussi permis de concrétiser le cheminement de trois officiels qui ont atteint le niveau 4 : Michael Chown (PCSC), Pierre Cardinal (DSC) et Carl Tassé (CSLA). Leur parcours s’inscrit dans la continuité d’un engagement bénévole, souvent amorcé par une présence auprès de leurs enfants ou de leur entourage, et prolongé par une implication constant au bord du bassin. Au fil des années, ils ont contribué à la tenue des compétitions tout en développant une compréhension fine du rôle d’officiel et de son impact sur le déroulement des épreuves.
Pour Michael Chown, le point de départ est simple : accompagner son fils dans le sport . Très vite, l’expérience en estrades devient un point de bascule. « C’était pas du tout pour moi », dit-il en évoquant les débuts, avant de passer rapidement du rôle de spectateur à celui de bénévole, puis d’officiel. Avec le temps, il retient surtout la portée essentielle de la fonction : « Sans officiels, il n’y a pas de natation, pas de compétitions non plus. » Son parcours s’est construit dans un environnement qu’il décrit comme une véritable « famille », où l’entraide et le mentorat occupent une place centrale.
Pierre Cardinal arrive dans le milieu par la même porte, celle de la famille. Parents de nageurs, et lui-même nageur, il s’engage progressivement jusqu’à devenir officiel. Il résume son rapport au milieu en un mot : « communauté ». Une notion qu’il développe en soulignant l’interdépendance entre tous les acteurs : « Des officiels sans nageurs, ça donne rien, des nageurs sans officiels, ça donne rien. » Pour lui, le rôle dépasse largement l’application des règles et s’inscrit dans un système où chaque personne contribue à la progression de l’autre, dans un équilibre collectif qui se construit sur le terrain.
Carl Tassé, de son côté, s’inscrit dans un cheminement initié en 2017, alors que ses deux filles évoluent dans le sport. Il découvre progressivement les différentes facettes de l’arbitrage et la complexité du jugement en natation. Il décrit le rôle des officielles et officiels comme celui de « rassembleur », en charge de maintenir une cohésion autour du bassin : créer un cadre compétitif, mais aussi un environnement propice au développement des jeunes. Au fil de son implication, il met aussi en avant les valeurs de patience, de respect et de transmission, essentielles selon lui pour accompagner autant les athlètes que les autres bénévoles.
Leurs parcours professionnels apportent un éclairage complémentaire à leur engagement au bord du bassin. Michael Chown, gestionnaire de projet, évoque l’importance de la posture et du recul dans les décisions, notamment dans des situations où l’émotion peut être présente. Pierre Cardinal souligne quant à lui l’importance de la coordination et de la compréhension des dynamiques de groupe, des compétences qu’il transpose naturellement dans son implication bénévole. Carl Tassé, pompier à la Ville de Longueuil depuis 25 ans, fait un lien direct entre les deux univers : le travail d’équipe, la capacité à déléguer et à exécuter des tâches dans des contextes exigeants font partie intégrante de son quotidien et se retrouvent dans son rôle d’officiel.
Les trois officiels évoquent également, chacun à leur manière, les situations qui demandent rigueur et jugement. Michael Chown rappelle que certaines décisions nécessitent de maintenir une impartialité constante, même lorsque le contexte est personnellement proche. Pierre Cardinal insiste sur le fait que le rôle ne repose ni sur le prestige ni sur le pouvoir, mais sur la responsabilité de permettre aux compétitions de se dérouler correctement. Carl Tassé, pour sa part, souligne l’importance de l’apprentissage continu et du travail en collaboration avec les autres officielles et officiels, dans un environnement où chaque personne apprend en observant et en transmettant.
Au-delà des décisions et des responsabilités, tous trois insistent sur la dimension collective de leur engagement. Pierre Cardinal parle d’un milieu où « on forme une communauté », tandis que Michael Chown décrit une « famille » construite autour des bassins et des expériences partagées. Carl Tassé, pour sa part, insiste sur la richesse des échanges et sur le plaisir de voir les jeunes évoluer, rappelant que « le cheminement des enfants » reste au cœur de sa motivation.
La Fédération de natation du Québec tient à féliciter chaleureusement Michael Chown, Pierre Cardinal et Carl Tassé pour l’obtention de leur niveau 4 d’officiel. Leur engagement, leur rigueur et leur constance contribuent directement au bon déroulement des compétitions et au développement de la natation au Québec. Merci pour votre implication essentielle et pour la qualité du travail accompli au service de la communauté.
