Sylvie Potvin : inspirer par la passion

Du plus loin qu’elle se souvienne, Sylvie Potvin a toujours gravité de près ou de loin dans l’univers de la natation. Que ce soit en tant qu’athlète à ses débuts, jusqu’à son rôle d’officielle qu’elle occupe depuis plus de 30 ans, elle a toujours montré passion et dévouement, faisant d’elle une véritable inspiration dans son sport. C’est pourquoi elle mérite le titre de personnalité inspirante All Tides du mois de mars 2023 !

Chez les Potvin, la natation est une histoire de famille. Ses parents avaient atteint le statut d’officiel(le)s de niveau 5, puis Sylvie a poursuivi, en compagnie de ses frères et sœurs, ce qui est aujourd’hui devenu une véritable tradition.

« C’est une fierté, mais surtout une passion pour nous ! Nous avons appris de nos parents et on a tous eu la piqûre. C’est simplement en nous », mentionne d’emblée celle qui a entre autres été athlète, entraineure, directrice pour l’organisation de compétitions, membre de multiples conseils d’administration et plus encore.

« Au fil du temps, il n’y a pas grand-chose que je n’ai pas fait, poursuit-elle en riant. J’ai toujours suivi mon instinct et ça m’a menée un peu partout. »

Toujours affiliée au club Neptune Natation et membre du Programme de développement des officiel(le)s majeur(e)s de la FNQ, Mme Potvin a aussi joué un rôle ô combien primordial pour ses enfants, soit celui de fan numéro un dans les gradins.

Elle en garde aujourd’hui des souvenirs inoubliables, comme ceux des Jeux du Québec 2016, où toute la famille était de la partie, et assure que la flamme est toujours aussi vive en elle.

« Les trois (enfants) ont nagé et on est encore tous actifs dans le milieu. Les motivations changent, mais on est toujours là. Quand ils étaient jeunes, les enfants adoraient nager, alors ça me permettait de passer du temps avec eux. Aujourd’hui, ils sont rendus grands et je ne suis plus à la piscine toutes les fins de semaine, mais j’ai encore beaucoup à offrir », explique-t-elle.

Ainsi, elle se concentre maintenant sur ses fonctions d’officielle bénévole de niveau 4 en piscine et de niveau international de la FINA en eau libre, le tout, en participant à l’organisation d’une dizaine de compétitions par an.

Guidée par son altruisme, elle estime toutefois ne pas avoir de titre associé à son rôle le plus important : aider les gens qui l’entourent en partageant son savoir-faire.

« Je suis capable d’avoir une vision extérieure pour mettre mon expérience à profit, ou pour servir de mentor afin d’aider la relève. C’est plaisant et surtout très valorisant de pouvoir contribuer. La natation m’a beaucoup donné dans la vie et c’est à mon tour de le faire pour les plus jeunes ! » lance-t-elle sans hésitation.

Si elle confirme qu’elle ne voit pas encore l’arrivée, elle confie que ses responsabilités devraient diminuer après les Essais olympiques et paralympiques 2024 qui se dérouleront du 14 au 19 mai 2024, au Centre sportif du Parc olympique.

Il s’agira peut-être de son chant du cygne, mais elle se garde toujours une porte ouverte pour continuer, si la passion demeure aussi grande.

« Je me dis souvent que ça pourrait être ma dernière compétition, mais il y a toujours de nouvelles motivations, alors on va simplement y aller une année à la fois », conclut-elle avec sagesse.

En rafale avec Sylvie Potvin

Quelles sont les principales qualités requises pour occuper les fonctions d’officiel.le ?

« Il faut d’abord et avant tout être officiel.le pour les bonnes raisons. Il faut le faire pour les athlètes, pour les entraineurs et pour les intervenants. Il faut être là pour faire respecter les règles, mais pas pour contrôler, c’est essentiel. Il faut être équitable et patient, tout en démontrant une belle ouverture d’esprit. »

Quels sont les plus beaux moments à vivre en tant qu’officiel.le ?

« En tant qu’officiel.le, on connait bien les athlètes, leurs ambitions et leurs objectifs. C’est toujours plaisant de les voir réussir, peu importe l’ampleur du défi. Ils se réalisent et on peut partager ce moment en leur compagnie. »

Que diriez-vous à une personne intéressée à se lancer dans l’aventure ?

« Je dirais que ça en vaut la peine, simplement pour vivre l’esprit de communauté. Nous avons beaucoup de plaisir et la plupart des personnes avec qui j’ai travaillé sont devenues des amies. On sent que notre rôle est important, et surtout apprécié. En plus, ça nous permet de continuer à nous développer en tant que personne, c’est très intéressant ! »

Comment vous décrivez-vous ?

« Je suis une personne travaillante, impliquée et passionnée ! Je trouve que dans la vie, une des choses qui me rendent plus heureuse, c’est de redonner à la communauté. Et c’est parfait ainsi ! »

Que faites-vous dans vos temps libres ?

« Je reste dans les Laurentides, près des montagnes de ski, alors on en profite l’hiver ! Ensuite, pendant l’été, on passe beaucoup de temps en bateau. Quand il fait beau, j’ai toujours le goût d’être sur le bord de l’eau ou à la piscine ! »

Où vous voyez-vous dans 10 ans ?

« Je serai certainement à la retraite, probablement sur le lac où quelque part dans le monde pour voyager et en profiter le plus possible. Ce sera un repos bien mérité avec la famille ! »